Die Heimatstube Altenau widmet sich besonders der Darstellung der Lebensumstände im Oberharz, die stark durch den Bergbau und die von ihm abhängigen Berufszweige – Hüttenwesen, Waldarbeit, Köhlerei und Fuhrwesen – geprägt waren.
Ein wichtiger Schwerpunkt der Sammlung stellt das Lebenswerk Karl-Reineckes dar. Mit unzähligen Holzschnitten, Steindrucken, Ölbildern und Veröffentlichungen schuf dieser 1885 in Altenau geborene ausgebildete Kunstmaler und Schriftsteller ein Kaleidoskop von Eindrücken seiner Heimat, das uns die Lebensumstände dieser von Bergbau geprägten Gesellschaft begreiflich macht und uns die herbe Schönheit der Landschaft verdeutlicht.